学校探し（2）；基本的なこと

こちらに来て初めて知って驚いたことは、教育課程の区切り方がぜんぜん違う！こと。
日本では全国どこでも（どの地域であっても、公立でも、私立でも）、6-3-3-4制で統一されていると思う。（最近は違うのかな？）ところが、アメリカでは義務教育課程であっても、学区毎（州毎ではなく、むしろ市単位）で小、中、高の分け方が様々だ。従って、我が家の子供は小学生なのに、隣の市の学区に通っている同じ年齢の子は今年から中学生！なんてことが起こる。
小学生のお子さんと赴任され方で帰国時期が日本の5年生あるいは6年生になる方は、現地の小学校卒業してちょうど帰国、あるいは中学校に1年通って帰国、というように対応も分かれることになるので、住まい、学校を探す時に、この辺も考慮に入れておくと良いと思う。

＜学年の呼び方＞
　5-3-4制の場合
1．小学校：Elementary School
　　K（キンダ‐） ； 5歳：Kindergarten；Elementaryに併設（学年には数えない）
　　1年（1st Grade); 6歳
　　・
　　・
　　5年（5th Grade); 11歳

2．中学校：Middle School
　　6年（6th Grade); 12歳：中学1年生とは、あまり言わないようです。
・
　　8年（8th Grade); 14歳

3．高等学校：High School
　　9年（9th Grade); 15歳；「Fresh Man」とも言う。
　　10年（10th) ; 16歳；「Sophomore]
　　11年（11th) ; 17歳；「Junior」
　　12年（12th) ; 18歳；「Senior」
小学校Kから、高校の最終学年までが義務教育。
「中学1年生」、「高校2年」のようにはあまり言わないようなので、現地の人と話をしていると「いったいそれはどの学年に相当？」と戸惑うことがある。